윤석열 대통령은 5일 “자유와 연대의 정신이 살아 숨 쉬고 법과 원칙이 바로 서는 나라를 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. 이날 오전 서울 강남의 한 호텔에서 열린 국가조찬기도회에 참석한 윤 대통령은 “그것이 우리 사회의 진정한 약자들을 보듬는 길이고, 지금의 복합 위기를 극복해나가는 길”이라며 이같이 말했다.
윤 대통령은 “자유민주주의 수호”가 자신이 지난해 6월 대선 출마를 선언하며 내건 소명이었음을 언급하면서 “이 자리에 서서 다시 한 번 새기겠다”고 약속했다. 그러면서 “저는 이 자유민주주의를 지켜나가야 한다는 소명을 받드는 것이 예수님의 가르침을 실천하는 것과 다르지 않다고 늘 생각해 왔다”고 말했다. 이어 “국민과 국가를 위하는 길이라면 어떠한 어려운 길을 마다하지 않고 걸어가겠다”고 덧붙였다.
이날 윤 대통령의 “법과 원칙”, “진정한 약자” 발언은 화물연대 집단운송거부 사태에 대한 엄정 대응 기조를 강조한 것으로 해석된다. 윤 대통령은 전날 관계 장관회의에서 “법과 원칙에 따라 책임을 끝까지 묻겠다”고 했고, 지난 달 29일 국무회의에선 “산업 현장의 진정한 약자들을 잘 챙기겠다”고 약속했다. 대통령실 관계자는 “윤 대통령이 6일 민주노총 총파업을 하루 앞두고 법과 원칙, 자유민주주의 수호를 강조하며 ‘불법과 타협은 없다’는 의지를 다진 것”이라고 설명했다.
지난 주 윤 대통령은 화물연대 운송거부사태를 두고 “북한의 핵 위협과 마찬가지”라고 말했다고 한다. 윤 대통령은 지난 주 참모들과의 비공개회의에서 “핵은 안 된다는 원칙에 따라 대북 정책을 펴왔다면 지금처럼 북핵 위협에 처하는 일은 없었을 것”이라며 “이번 운송거부 및 파업 관련 불법행위 역시 굴복하면 비슷한 악순환이 반복될 것”이라고 말했다고 대통령 고위 관계자는 전했다.
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